帰郷ーいなくなってしまった男の子の話

帰郷　―　いなくなってしまった男の子の話
「帰郷　―　いなくなってしまった男の子の話」
ソロカルSS。しかし二人はあまりでていません…。

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それは、今から何十年も前のお話。





帰郷　―　いなくなってしまった男の子の話




本を読むのがとても大好きな男の子がいました。
特に、遠い国のことが書いてある本を読むのが、とっても大好きでした。
　村の中に、遠い国に行ったことがある人がいて、男の子はその人の話を熱心に聞いていたそうです。
　
　男の子は、歌うことも、とても大好きでした。
　夜の砂浜で、潮騒と一緒に、海風にメロディーを乗せて歌っていたのです。

　遠い遠い憧れの国に、せめて、自分の声だけでも届くように。
　そうしたら、いつか、本当に憧れの地にいける気がしていたのです。

　男の子は、大きくなって、大人の人になりました。
　そうして、街に勉強しに行きました。
　街に勉強しに行ってから、それから、遠い国に行くつもりだったそうです。

　僕のおじいちゃんがこの話をしてくれた時、言っていました。

　その男の子はね、
　憧れていただけではなくてね　「こころざし」があったんだよ　
　だから　大変だったけれど　遠い国に行こうとしたんだ

「こころざし」って何でしょう。僕にはよくわかりません。
　大人になった男の子は、街に勉強行にってからも、お世話になった人にはちゃんと、手紙で「きんきょうほうこく」をしていたそうです。

　でも、ある日から、手紙はぷつりと途絶えてしまいました。

　そして、大人になった男の子は、二度とここには帰ってきませんでした。人攫いにあったのだとか、どこかで死んでしまったのだとか、好きな人ができてどこかに行ってしまったのだとか、色々な噂が流れたそうです。
　村の人はとても心配して、街の人に大人になった男の子の行方を訊きに行きました。でも、街の人も何も知りませんでした。
　ある日、大人になった男の子が突然姿を消してしまった、ということ以外は。

　僕は、この話を何度か聞いたことがありましたが、別に好きな話でも嫌いな話でもありませんでした。
　でも、僕のおじいちゃんがおかしなこと言ったのです。だから僕は、このお話が頭から離れなくなってしまったのです。
　おじいちゃんは、とってもおじいちゃんです。
　数字が３つあるのです。僕はまだ一つしかありません。

　おじいちゃんは、僕を手招きして言いました。

あの子が帰ってきたよ　でもまだ眠れないみたいだ

おじいちゃん　誰が帰ってきたの？

いなくなってしまった男の子だよ

　僕は、誰か来ていないか、見に行きました。
　でも、誰もいませんでした。

おじいちゃん　誰もいないよ

　おじいちゃんはにっこりと笑いました。

待っているんだよ　大切な人が来るのを

　そう言ってから、おじいちゃんは何も教えてくれませんでした。

　それから、二日が立ちました。
　僕は、たぶん「かんこうりょこう」に来た人が、道に迷っているのを見つけました。
　僕は道を案内してあげながら、いなくなってしまった男の子の話を、その男の人にしました。

　ここの言葉がわからない人かな、と思いましたが、男の人はちゃんとここの言葉がわかる人でした。好きな人とお話がしたくて勉強したんだそうです。

　とても綺麗な顔の男の人でした。
　目は綺麗な碧色で、太陽の光にきらきらと光る金髪の男の人でした。
　きっと、いなくなってしまった男の子が行きたくてたまらなかった、遠い国から来た人だったのでしょう。

　男の人は、僕の話を黙って聞いてくれました。
　男の人は最後まで話を聞くと、手で目のあたりを押さえました。
　たぶん、泣いていたのだと思います。
　びっくりしました。
　だって、この話を聞いて泣いた人なんて、始めて見たからです。

僕は　帰してあげなければいけないのです

　男の人は言いました。
　僕は男の人が何を言っているのかよくわかりませんでした。

きっと　彼は　帰りたかったのだと思います
でも　一度もこの地に帰ることはなかった
せめて　彼の一部だけでも　帰してあげたい
彼が　大好きだったという故郷の海に
だから　僕はこの地にやってきたのです

…彼は　とても　小さな欠片になってしまったけれど

　そう言って、男の人は僕にお礼を言ってからどこかに行ってしまいました。不思議な人だと思いました。


　僕はその夜、砂浜に座って海をじっと眺めていました。
　いなくなってしまった男の子も、この砂浜で、海の向こうを、空の向こうを見ていたのでしょうか。
　風に自分の声を乗せながら、男の子は素敵な夢を見ていたのでしょうか。

　僕は、思うのです。
　男の子は、行きたい場所に行けたのかと。幸せだったのかと。



　…そして、ここから先は、まだ誰にも話していない秘密の話。
　だって、誰も信じてくれないから。

　僕が空を見上げていると、お月様の前を、大きな生き物が横切っていきました。その生き物は、とても大きな翼を広げていました。
　人間よりも少し大きな生き物です。
　僕はそんな生き物を初めて見ました。

　大きな生き物は、ぽつり、ぽつり、と雨を降らしました。
　それは、海に向かって落ちていきました。
　その時、僕は海から声を聞いた気がしたのです。

ありがとう

　それは、とても穏やかな声でした。


　僕が家に帰ると、おじいちゃんが言いました。

やっと、あの子は、静かに眠れるんだ

…うん　そうだね　おじいちゃん


　それから何回か、「いなくなってしまった男の子」の話を、友達とすることがありました。僕は、いつもこう言いました。誰も、その意味をわかってはくれなかったけれど。

男の子はね、海になったんだよ。

終.


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2006/12/13